Tessa+van+Vliet

Ik heb het boek Sleuteloog van Hella Haasse gelezen.

Een journalist benadert kunsthistorica Herma Warner met de vraag of zij hem iets zou kunnen vertellen en informatie kan geven over Mila Wychinska, wiens naam hij in een dossier over mensenrechtenactivisten in Zuidoost-Azië tegen gekomen is. Hij stuurt Herma een foto waarop Dee Meijers herkent, haar jeugd vriendin van toen ze nog in Indonesië woonde. Het verzoek dwingt Herma om zich te verdiepen in het verleden dat zij ver achter zich gelaten heeft. Als zij feiten over Mila Wychinska (Dee Meijers) half voor hem, half voor haar opschrijft wordt ze overspoelt door herrinneringen aan haar jeugd in Nederlands-Indië en de jaren daarna. Oude raadsels worden opgelost, en wie is nu eigenlijk Mila Wychinska?

Het verhaal is soms best lastig te volgen omdat er heel veel relaties beschreven worden, en veel mensen een bijnaam hebben en je soms even niet meer goed weet wie nu wie is en wat ze van elkaar zijn. Er komen ook veel engelse en vooral Indonesische woorden in voor, maar gelukken staan er een aantal Indonesische woorden achter in het boek met hun vertaling, waardoor het best goed te volgen is ook al moet je soms even achterin kijken. Het verhaal wordt na een tijdje best langdradig als ze iets heel erg lang beschrijven, of je begrijpt het verhaal soms niet helemaal omdat er erg veel achter elkaar besproken wordt en er veel achter elkaar gebeurd. Toch vind ik het een interessant boek, omdat je te weten komt hoe het er in Indonesië aan toe ging toen het nog Nederlands-Indië was en ook hoe de Indonesische cultuur in elkaar zit, en wat de gebruiken in die tijd waren. Je vraagt jezelf op een begeven moment ook af waarom Dee Meijers/Mila Wychinska doet wat ze doet en wie ze nu eigenlijk is, ik vind dat je er niet echt een goed duidelijk antwoord op krijgt, maar dat komt waarschijnlijk omdat ik het boek best lastig om te lezen vindt door alle familie banden en gebruiken van die tijd waarin het verhaal zich afspeelt. Je kan je wel goed inleven met Herma, dat komt ook een beetje omdat het in de ik-persoon situatie geschreven is en goed met haar kan meeleven als ze oude herinneringen ophaalt of er gebeurd iets spannents of iets wat veel impact op haar leven maakt.

Sleuteloog is best lastig om te lezen dankzij alle familie banden en relaties die er beschreven wordt maar als je er echt de tijd voor neemt is het wel goed te doen. Als je geintereseert bent in Indonesië of hoe het vroeger was in Nederlands-Indië is het boek zeker een aanrader door de Indonesische woorden die er in staan en hoe het leven daar vroeger was en hoe de cultuur in elkaar steekt. De karakters in het verhaal hebben iets mysterieus wat het leuk maakt om te lezen omdat je wilt weten wat ze verbergen en wie ze eigenlijk zijn.